Escrito por Luca Lampariello.

“Debe haber otra forma,” me dije a mí mismo, desanimado.

Había pasado lo que parecieron incontables horas escuchando una y otra vez una pista de audio en alemán, tratando de imitarlo lo más parecido posible.

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Podía hacer los sonidos, pero cuando intenté imitar el ritmo, el tono y la musicalidad del hablante nativo alemán, me quedé corto. Las cosas se pusieron aún peor cuando intenté leer el texto en voz alta para mí mismo, sin el audio como referencia. Quería sonar como un alemán, pero copiar la voz en la cinta me hizo sentir como un impostor. No como un hablante nativo, sino como alguien que hace una mala impresión de uno.

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No quería hacer impresiones y copiar la voz de otra persona. En mi mente, quería ser un hablante nativo de alemán y encontrar mi propia voz en alemán. Quería hablar, entender y ser entendido, tal como lo haría cualquier alemán natural. Así que practiqué mucho, e hice mucha investigación. Un día, finalmente lo descubrí.

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La solución fué simple. Sólo necesité tres cosas: el audio, el texto impreso, y un lápiz.

Escuchando atentamente y marcando el texto, fuí capaz de desarrollar un sistema visual intuitivo para decodificar los patrones fonéticos de cualquier idioma.

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Este sistema se enfoca principalmente en la entonación: los cambios sutiles en el tono y el tono que ocurren naturalmente cuando hablamos, independientemente del idioma en el que estemos hablando.

Estos cambios de tono son una parte clave de la comunicación humana. En muchos idiomas, pueden distinguir una pregunta de una declaración, una declaración feliz de una enojada y el discurso de un nativo del habla de un extranjero.

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La entonación desempeña una amplia variedad de roles sutiles pero importantes en todos los idiomas que se hablan en el planeta hoy en día.

¿Por qué, entonces, está tan raramente cubierto en los cursos y textos de aprendizaje de idiomas?

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Hay muchas razones para esto, pero creo que esto sucede principalmente porque no hay un sistema intuitivo y sencillo para grabar y estudiar los patrones de entonación de los idiomas.

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Para aprender palabras, tenemos el lenguaje escrito y los diccionarios.

Para aprender sonidos, tenemos la romanización y el International Phonetic Alphabet (IPA)

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Para patrones de entonación... nada. O al menos, nada intuitivo, fácil y concreto. Hay miles de trabajos académicos que muestran todo tipo de diagramas, complejos patrones de sonido y explicaciones y disquisiciones eruditas sobre la estructura fonética de innumerables idiomas. Este es un tesoro para académicos, pero es de poca o ninguna utilidad práctica para la mayoría de los estudiantes de idiomas.

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Es por eso que he desarrollado un sistema para hacer que la entonación sea accesible a los estudiantes de idiomas, para que pueda estudiarse y aprenderse tal como lo son las palabras y los sonidos.

Hoy, quiero enseñarte los conceptos básicos de ese sistema, para que puedas usarlo en tu propio aprendizaje.

Listo? Empecemos.

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Preparándose

Recomiendo estudiar la entonación como parte de escuchar y leer , una de las actividades clave y más efectivas para adquirir un gran acento en cualquier idioma.

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Para hacer esta actividad de manera efectiva, necesitarás:
- Una copia impresa de un texto o diálogo en su idioma de destino.
- Audio de ese texto o diálogo, tal como lo habla uno o más hablantes nativos.
- Un medio para reproducir ese audio (generalmente su computadora, teléfono inteligente o reproductor de mp3)
- Un lápiz, para marcar el texto.

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Paso 1: escuchar cada oración dos veces

Imaginemos que estás aprendiendo inglés y que has elegido practicar la entonación de un texto determinado.

Su tarea aquí es fácil:

Solo lee y escucha todo el texto dos veces .

Eso significa presionar reproducir en el audio y seguir, leer las palabras con los ojos mientras escucha al hablante nativo leer las palabras en voz alta.

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"October 31 is a night for fun and fright. Children of all ages dress up in costumes. There are little girls who dress up as fairies, princesses, ballerinas and the like. There are little boys who dress up as firefighters, policemen and superheroes. You also have the children who dress up as furry animals or ghoulish ghosts. One thing is certain, no matter what costume you choose, there is sure to be a lot of candy and chocolate involved on Halloween.

I can remember going 'trick or treating' as a child and using a pillow case as my goodie bag. This ensured that I would have plenty of room for the ridiculous amounts of chocolate that I collected. I remember having many stomach aches in the week that followed Halloween. I probably had enough candy to last a month, but I ate it all within a few days. Some parents take their children's candy and will only allow them a certain amount each day. However, my mom wanted to get it over with. She thought it was better to let me eat it all at once than to have to listen to me whine about candy for a whole month.

You might have the impression that Halloween is just for kids, but you would be wrong. Many adults take part in the festivities as well. For example, there are many parties that take place all over the city. Most people dress up in costumes and often there are prizes given for the best ones. Some adults spend months, and a lot of money, coming up with unique and elaborate costumes. I believe that some adults have more fun on Halloween than most children do.

Furthermore, many adults and teenagers like to set off fireworks and firecrackers. There are often wonderful firework displays at parks and schools. Usually they are put on by firefighters to make sure that nobody gets hurt. October 31 is generally not a peaceful night, so if you think you will be going to bed early, you had better think again. Often there are teenagers setting off firecrackers until all hours of the morning."

Mientras escucha y lee, asegúrese de estar sentado cómodamente, con el texto colocado frente a usted. La posición de su cuerpo puede impactar en cómo enfoca y absorbe información, así que trate de sentarse mientras lee, con la espalda recta.

Haga esto por lo menos dos o tres veces antes de continuar.

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Paso 2: Divida cada oración en fragmentos

Cuando las oraciones se pronuncian en voz alta de forma natural, a menudo contienen una serie de pausas, donde el hablante se detiene por un momento antes de continuar.

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Algunas de estas pausas están marcadas con signos de puntuación, como una coma o punto. Algunos no lo son.

Usando estas pausas como puntos de corte naturales , podemos dividir las oraciones en "trozos", o piezas más pequeñas.

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Para el segundo paso del proceso de escucha y lectura, debe ubicar estas pausas entre fragmentos y marcarlas en su texto.

Esta simple adición le permite a su cerebro descomponer oraciones complejas en piezas de información más cortas y más fáciles de digerir. Para ayudarme a visualizar las pausas, personalmente me gusta dibujar barras donde cada pausa aparece en el texto. Este simple paso ayuda a que los fragmentos resultantes se destaquen visualmente y los hace más obvios al leer.

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Aquí está el primer párrafo dividido en trozos.

"October 31 // is a night for fun and fright. Children of all ages // dress up in costumes. There are little girls // who dress up as fairies //, princesses //, ballerinas // and the like.

There are little boys// who dress up as firefighters //, policemen // and superheroes. You also have the children //who dress up as furry animals // or ghoulish ghosts. One thing is certain,// no matter what costume you choose,// there is sure to be a lot of candy and chocolate // involved on Halloween. "

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Paso 3: escuche nuevamente y marque las variaciones en el tono

Con su texto marcado y dividido en fragmentos, ahora será más fácil identificar dónde ocurren cambios importantes de entonación. Esto se debe a que cada parte del lenguaje generalmente terminará con un cambio en el tono, ya sea de un tono bajo a un tono alto, o de un tono alto a un tono bajo.

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En este paso, desea marcar el texto nuevamente, esta vez con flechas pequeñas que se curvan hacia arriba (⤴) o hacia abajo (⤵). Estas flechas representan un tono ascendente o un tono descendente, respectivamente. Escribirá estas flechas sobre la última palabra o elemento de cada fragmento.

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Por supuesto, antes de comenzar, deberá escuchar el texto nuevamente y determinar si cada fragmento termina con un tono ascendente o descendente.

Si tiene problemas para escuchar los cambios de tono, es posible que desee mantener su mano en el botón de pausa y escuchar cada fragmento varias veces. Una vez que esté seguro de cómo cambia el tono, puede escribir sus flechas en la página impresa.

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Aquí está el primer párrafo de nuestro texto nuevamente, esta vez con las flechas de entonación dibujadas. (Debido a limitaciones técnicas, nuestras flechas aparecen al lado de las palabras que afectan, en lugar de sobre ellas):
- "October 31 ⤴// is a night for fun and fright ⤵. Children of all ages ⤴// dress up in co ⤵-stumes. There are little girls ⤴// who dress up as fairies ⤴//, princesses ⤴//, ballerinas ⤴//and the li- ⤵ke. There are little boys ⤴// who dress up as firefighters ⤴//, policemen ⤴// and super ⤵heroes. You also have the children ⤴// who dress up as furry animals ⤴// or ghoulish ghosts ⤵. One thing is cer ⤵-tain//, no matter what costume you choose ⤴//, there is sure to be a lot of candy and chocolate ⤴// involved on Hal-lo-ween ⤵. "
-

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Tiempo para obtener un gran acento

Una vez que haya completado los tres pasos anteriores, tendrá un registro confiable de la forma en que un hablante nativo entona un texto mientras lee.

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Tu sabrás:
- Donde se detendrán (por énfasis, respiración, etc.)
- Donde elevarán el tono de su voz.
- Donde bajarán el tono de su voz.

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Ingresar En este punto, también ha escuchado el audio del texto varias veces, por lo que debe tener un buen recuerdo de cosas como la pronunciación y el estrés de las palabras.

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Como resultado de estos pasos, ahora puede usar su texto impreso y marcado como un recurso de pronunciación y entonación, lo cual puede usar para practicar y mejorar sus habilidades.

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Piénselo como una partitura. Cualquier músico puede intentar tocar una canción "de oído", pero eso a menudo resultará en muchos errores y variaciones de la pieza real. Los músicos que realmente quieren aprender bien una pieza generalmente compran partituras o las transcriben ellos mismos.

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Con esta práctica de escucha y lectura, esencialmente está aprendiendo a transcribir el lenguaje hablado de su forma audible a partituras fáciles de leer.
Una vez que tenga su "partitura", no deje que se desperdicie. Léalo, refínelo, sombréelo y practíquelo todo lo que pueda. Y por supuesto, obtenga retroalimentación, si es posible. Use su texto final como una herramienta de refinamiento que lo acercará más y más a la entonación y pronunciación de tipo nativo.

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He capacitado a cientos de estudiantes en todo el mundo para abordar la adquisición de sonido de una manera no tradicional, y puedo garantizarle que con la mentalidad adecuadas, la motivación y la capacitación apropiada puede lograr resultados realmente sorprendentes.

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