Har det noen gang falt deg inn å se en person på YouTube eller ansikt til ansikt som snakker kinesisk overraskende bra? Den første reaksjonen din er sannsynligvis en av beundring og overraskelse. Beundring blir så til tvil: hvordan nådde vedkommende et såpass utrolig nivå i språket?

Inntil et par år siden, var mandarinkinesisk omgitt av en aura av mystikk. Det var ansett som et eksotisk språk, utvilsomt vanskelig å lære. Utlendinger så vel som kineserne selv mente at å mestre mandarinkinesisk var sannelig et umulig mål å oppnå. Så kom Dashan.



I denne korte dokumentaren, blir det vist hvordan Dashan sjokkerer publikum ved å snakke feilfri kinesisk på et TV-program som ble sett på av en halv milliard mennesker. Som et resultat, ble Dashan en umiddelbar kjendis i Kina. Mange ting har forandret seg siden det fjerne 1988, og antallet utenlandske studenter som lærer det kinesiske språket og som bor i Kina har vokst dramatisk over de siste 20 årene. Det er ikke lenger uvanlig å møte på en “wairen” (utlending) i Fastlandskina. Likevel, mange studenter har stadig problemer når det kommer til å snakke kinesisk, og dette skyldes i hovedsak et aspekt ofte betraktet som “dramatisk” fra en fra Vesten sitt synspunkt: kinesiske toner.

Når det gjelder snakking om toner, dukker to ting umiddelbart opp i tankene:

1) Hvorfor er kinesiske toner oppfattet som å være så vanskelig?
2) Er det en ordentlig måte å lære dem på?

 Help to correct

Vanskeligheten med å lære kinesiske toner
La oss adressere det første problemet. Det er viktig å understreke, nok en gang, det følgende poenget:
kinesisk er et tonespråk. Dette betyr ikke bare at toner utgjør ordene, men også at betydningen til ordene selv er avhengig av tonene deres.
I ikke-tonespråk, slik som italiensk eller engelsk, eksisterer toner også. Vi er ikke klar over det simpelthen fordi ordenes betydning avhenger ikke av variasjonen deres. Så, i teorien, kan de samme tonene bli brukt til å visuelt representere stavelser som utgjør ordene i ikke-tonespråk.

Det aller første du vil bli konfrontert med når det kommer til å snakke mandarinkinesisk er tonene. Følgende diagrammer viser, i detalj, de fire “høydene” til en stavelse på kinesisk.

 Help to correct

En blir som regel bedt om å se på tabellen, høre på den tilsvarene lyden og prøve å gjenta det. Det virker som en logisk fremgangsmåte: en starter med de grunnleggende byggeklossene (stavelsene) og beveger seg så videre til ord (som kan være ett-, to- eller trestavelsesord) og til slutt til hele setninger. I ingeniørvitenskap og datasjargong snakker en om en “bottom-up”-tilnærmingsmåte: en bygger en vegg hvor en starter med fundamentet, murstein etter murstein. Selv om det har blitt utviklet teknikker som ser ut til å ta i bruk en veldig vellykket tilnærmingsmåte hos studenter (*se fotnote), kan ikke kinesisk læres ved å benytte seg av en simpel algoritme. ‘En god start er halve kampen’, sies det. Ting er dessverre ikke så simple som de kan se ut som. (Hvis du vil lære mer om dette problemet, så skrev min venn Vlad en utmerket artikkel om dette på bloggen sin)

Nå, se for deg at du har lyst til å lære deg italiensk, og at læreren din skyver den tidligere nevnte bottom-up-tilnærmingsmåten på deg. Så, en bør starte fra lydkvaliteten til stavelsene og så bevege seg videre til ord og setninger. Etter langtekkelige forklaringer og tabeller, forestill deg å øve på følgende setninger:

Ma che hai fatto oggi? ==> Mā chē hā-ī fàt-to ŏg-gí?

Ma dove sei andato? ==> Mā dō-vē sē- ī ā-ndàtó?

Se for deg den gigantiske anstrengelsen i å prøve å ytre en hel setning ved å se på tonen til hver eneste stavelse. Ting blir enda verre når det kommer til å tenke på en setning, i det at en bør også huske hver eneste tone!

 Help to correct

Og selv om du er kjempeflink til å uttale tonene, ville setning fortsatt høres ‘robotaktig’ ut for en innfødt. Grunnen til dette er at en setning ikke er en simpel sammenføying av individuelle lyder. Når vi snakker, følger alle de enkelte komponentene den generelle intonasjonen til setningen, og et ‘toneskift’ tar sted. Dette “toneskiftet” betyr at uttalelsen av stavelsene som utgjør et ord forandrer seg i samsvar med posisjonene okkupert av det ordet i en setning. På italiensk (som på andre språk), har det samme ordet ulike toner hvis det er i begynnelsen eller i slutten av en setning.

La pōlĕntá* è un cibo tipico dell’Italia del Nord. (‘Polenta’ er en typisk rett fra Nord-Italia)
Mi piace la pōlènta.* (Jeg liker ‘polenta’.)

Som du kan se, høres ordet “polenta” i begynnelsen av setningen ut som en første-tredje-andre-tone, mens den blir til en første-fjerde-femte-tone (nøytral) når den står i slutten av en setning.
Det er åpenbart at denne fremgangsmåten for å lære italiensk ville vært en katastrofe. Ingen ville, heldigvis, våge å ta i bruk en slik fremgangsmåte. Likevel, selv tatt den store forskjellen mellom italiensk og kinesisk i betraktning, ER dette den eneste fremgangsmåten tatt i bruk i det store flertallet av kinesiskkurs, være seg på universitetet eller i private skoler. Nå, finnes det et alternativ til alt dette?

 Help to correct

Tips og råd for å lære seg kinesiske toner
Kombinasjonen av kinesiske toner tegn er noe som får mange studenter til å gi opp alt for tidlig.
Mer enn halvannen milliard kinesere, samt et utall andre studenter, snakker kinesisk flytende, noe som viser at kinesiske toner slett ikke er umulig å lære.

Vi har en tendens til å tenke at barn er de som lærer språk best og raskest. Dette blir ofte tilregnet en fleksibilitet og "hjerneplastisitet" (hjernens evne til å omorganisere seg selv) som vi voksne mangler. En kan henge seg opp i definisjonen av "hjerneplastisitet", men en nøkkelfaktor i læringsprosessen blir ofte oversett: Måten barn tilegner seg et fremmed språk er annerledes enn vår.

Barn hører hele setninger. De starter ikke med stavelser, de hører bare utsnitt av et språk og så identifiserer de enkeltkomponentene på egenhånd. Som voksne tror vi ofte at vi kan lære strukturen til et språk ved å analysere alle aspekter ved det, og da mister vi helhetsforståelsen, "The Big Picture". Som voksne har vi fremdeles evnen til å høre, men vi har til dels mistet evnen til å lytte.

For å gjenopprette denne evnen trengs tålmodighet og et åpent sinn.

Bare noen få måneder etter at jeg begynte å lære kinesisk på "gammelmåten" innså jeg hvor viktig det var å lytte til hele setninger. Dette gikk opp for meg da jeg for første gang brukte et spesielt dataprogram der hvor en som har kinesisk som morsmål uttaler en setning, og du skal gjenta den. Dataprogrammet sammenlikner så begge setningene og gir deg karakter fra 1 (veldig dårlig) til 7 (perfekt).

Selv om dette var en maskin, med alle svakheter det innebærer, var øvelsen morsom og interaktiv, og før jeg visste ordet av det hadde jeg prøvd meg på 300 setninger på denne måten. Jeg gjentok bare setninger uten å i det hele tatt tenke over tonene.

 Help to correct

The bottom-up tilnærming hadde plutselig forvandlet til en top-down tilnærming: man begynner ved å ytre en helhet, enkel setning og beveger seg deretter nedover mot sine enkelte komponenter.
Basert på min erfaring vil jeg foreslå at man følger disse enkle trinnene:

1) Les innledningen på fonetikk: det er alltid nyttig å vite at kinesisk er et tonespråk uansett, og at den har fem toner (4 + en nøytral en). Dette vil alltid være en god referanse. Videre på et tidlig stadium, bør man lære umiddelbart hvordan å uttale konsonanter, tar spesiell omsorg i å differensiere Retroflex konsonanter (som no, lm, shi) fra normale sortene (z, j, s), og aspirert (p, t) fra ikke aspirerte de (b, d).

2) Når du har en generell forståelse av kinesiske fonetikk, start vurderer svært enkle setninger. Lytt til setninger dusinvis av ganger, og gjenta dem med øynene lukket, uten å se på de tonene som utgjør de enkelte ord.
3) Deretter vurdere de enkelte ord, og prøver å fokusere på dem når de er 'innebygd' i setningen. Om nødvendig, skrive ned en liste over de ordene, så lenge du lærer dem.
4) gå videre til mer kompliserte setninger (hoved klausul + relativ klausul / betinget klausul, etc.)

I tillegg til de toner, er det viktig å påpeke at kinesiske har også en generell banen (måten en setning strømmer) som må tas i betraktning. Det er en veldig interessant video på YouTube med min venn Marco om dette temaet.

 Help to correct

Marco forklarer at kinesisk introduserer pauser i visse stillinger i en setning. Disse pausene, som jeg representerer med symbolet '/', gi en en slags rettesnor på hvordan å uttale et kinesisk setning, annet enn tonene. Det er en del av 'Fonetisk Analysis', en tilnærming til uttale og tonehøyde som jeg bruker til å lære språk til mine studenter (via Skype og ansikt til ansikt)

1) Til slutt, etter å ha lært å lytte, må du rett og slett ... begynne å lytte! Gjør dette minst en halv time om dagen, helst en time, og når du er klar, kan du prøve å bruke enda mer tid på denne aktiviteten. Det er nøkkelen til å snakke innfødte lignende kinesisk. Starter med lyd og tilsvarende script.
Kvalitet i begynnelsen, etterfulgt av kvantitet på et senere tidspunkt er en fin måte å nå en utmerket uttale!

 Help to correct

Konklusjoner
Toner av mandarin kinesisk er utvilsomt en utfordring, men de kan læres med riktig tilnærming. Den jeg foreslår er enkel: vurdere en hel setning og lytte til det, prøve å finne ut hvordan det høres ut som en helhet uten å fokusere på tonene. Du vil finne at det er en effektiv måte å skaffe toner på en naturlig måte.

(*) I 2006 Harold Goodman, forfatter av tre lyd kurs opprettet en tilnærming til fargekode Mandarin toner. I tillegg til farger, har hver tone også en medfølgende gest. For eksempel, for det høres tommelen beveger seg i en rett, lateral retning, pekefinger peker oppover for á, The indeksen og midtre fingrene danner en V-tegn for å indikere den tredje tone (ǎ), og så videre. Denne tilnærmingen ble testet med frivillige studenter i Theus og de syntes å huske toner veldig godt.

For mer informasjon, vennligst se:
- http://www.michelthomas.com/learn-mandarin-chinese.php
- MANDARIN_CHINESE.pdf

Skrevet av Luca Lampariello

 Help to correct