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La version anglaise de cet article a été rédigée par Kevin Morehouse , coach de langue et professeur et membre de l'équipe LucaLampariello.com .

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Lors de l'apprentissage d'une langue pour la première fois, une impulsion commune est de vouloir se fixer l'objectif le plus élevé et le plus audacieux disponible:

'Je veux parler couramment l'espagnol'

'Je veux parler norvégien comme un natif'

'Je veux connaître le thaï'

Bien que ces objectifs d'apprentissage des langues soient définitivement admirables, il leur manque quelques caractéristiques clés qui les empêchent de vous être vraiment et vraiment utiles.

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Premièrement, ils sont trop vagues. Par exemple:

Qu'est-ce que la fluidité et quand savez-vous que vous l'avez atteint?

Quand nous disons indigènes, de quel genre d'autochtones parlons-nous? Des universitaires? Les élèves du secondaire? Les tout-petits?

Et qu'est-ce que la «connaissance» d'une langue, de toute façon?

À mon avis, je pense que le pire des objectifs comme celui-ci est qu'ils ne vous donnent aucune indication sur la façon de les atteindre. Ils manquent de franchise, ce qui signifie que suivre ces objectifs vous perdra le plus souvent dans votre apprentissage.

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Le coût élevé des objectifs vagues

Examinons le problème plus en profondeur:

Dites que votre objectif est de «parler couramment le cantonais».

Par où commencez-vous?

Le faites vous:

- Acheter un manuel cantonais et l'étudier vous-même?

- Prendre un cours de cantonais au collège communautaire local?

- Télécharger et travailler sur les platines cantonais de Memrise?

Laquelle de ces choses vous rapprochera de votre objectif de parler couramment le cantonais?

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Réfléchis-y une seconde.

La réponse est que, d'une certaine manière, toutes ces activités pourraient vous aider à parler couramment le cantonais. Et bien que cela puisse sembler encourageant, cela crée en fait un problème.

Si presque tout peut vous amener à atteindre votre objectif, comment pouvez-vous choisir de manière réaliste entre toutes vos options? Et comment savoir quelles options sont plus efficaces que d'autres?

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Vous ne pouvez pas. Pas vraiment. Au lieu d'une seule route claire vers l'avant, votre objectif vague vous a donné un atlas complet à parcourir - des dizaines de milliers de chemins alternatifs vers votre destination, dont aucun n'est évidemment meilleur que tout autre.

Et ça ne marchera pas. Vous êtes une personne occupée, après tout. Vous avez une quantité limitée d'énergie et d'argent, et vous ne pouvez consacrer qu'un nombre limité d'heures par jour à l'apprentissage des langues. Vous ne pouvez pas explorer tous ces itinéraires.

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Ce dont vous avez besoin, c'est d'un moyen de déterminer quel itinéraire est le bon, le chemin le plus direct vers ce que vous voulez.

La valeur de la franchise dans l'apprentissage des langues

Dans son livre Ultralearning , l'écrivain Scott Young discute de la valeur de la franchise dans tout projet d'apprentissage ciblé.

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Dans l'avant-propos du livre, l'auteur James Clear loue l'exploration de la franchise par Young et fournit une définition utile du concept avec lequel nous pouvons travailler:

'La franchise est la pratique d'apprendre en faisant directement ce que vous voulez apprendre. Fondamentalement, c'est une amélioration par la pratique active plutôt que par l'apprentissage passif. (...) L'apprentissage passif crée des connaissances. La pratique active crée des compétences.'

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La distinction entre pratique active et apprentissage passif est quelque chose de très important pour nous, les apprenants en langues. Cela peut nous rappeler que la langue est avant tout une compétence (ou un ensemble de compétences) à pratiquer , plutôt qu'un ensemble de faits à apprendre.

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Les objectifs vagues d'apprentissage des langues énumérés dans la dernière section - suivre un cours, lire un manuel, revoir un jeu de cartes mémoire - sont vagues parce qu'ils sont liés à l'apprentissage passif, plus qu'à la pratique active.

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Si la pratique active est définie en faisant ce que vous voulez apprendre, les objectifs ci-dessus n'illustrent pas ce type de pratique. Les locuteurs natifs ne pratiquent pas et n'utilisent pas leur langue en parcourant des applications et des manuels. Ils utilisent leur langue pour accomplir des choses très spécifiques, comme regarder un film, parler à leur conjoint ou lire un livre.

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Réfléchissez: que voulez-vous faire avec votre langue cible?

Maintenant, ne vous méprenez pas. Je ne dis pas que vous devriez abandonner des choses potentiellement utiles comme les manuels, les applications et les cours de langues étrangères simplement parce que les natifs ne les utilisent pas pour leur propre langue.

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Ce que je vous conseille, c'est de vous fixer des objectifs d'apprentissage des langues meilleurs et plus directs, de sorte que même lorsque vous faites ce genre d'activités d'apprentissage passif, vous saurez exactement comment elles vous aident à atteindre un objectif ou un ensemble de compétences particulier. .

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Cela vous aidera à éviter de faire des activités passives uniquement pour leur propre bien, plutôt que dans un but précis et bien défini.

Vous devez avoir un objectif précis et bien défini pour tout ce que vous faites pour apprendre une langue. Mais comment fais-tu ça? Comment pouvez-vous comprendre quel est cet objectif?

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Pour définir un objectif d'apprentissage direct des langues, vous devez vous poser une question:

'Si je parlais couramment[my target language> aujourd'hui, qu'est-ce que j'en ferais? '

Cette question vous aidera à lier immédiatement votre apprentissage des langues à une chose réelle que vous voulez faire ou à une compétence que vous voulez exercer. Cela vous libère de l'imprécision de simplement vouloir «connaître» une langue ou «parler couramment», et vous oblige à reconnaître que les langues sont des outils - juste un moyen pour atteindre une fin.

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Alors, prenez un moment et réfléchissez. Si vous parliez couramment votre langue cible aujourd'hui, ou même en ce moment, que feriez-vous? À quoi l'utiliseriez-vous?

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Arrêtez-vous un instant et faites une liste.

Vous pouvez l'utiliser pour:

- Regardez des films et des émissions de télévision

- Lire des romans et des nouvelles

- Renseignez-vous sur un sujet particulier (par exemple, la science, l'histoire, l'économie, les mathématiques)

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- Faites - vous des amis de langue maternelle et apprenez-en plus sur les personnes de votre culture cible

'Oh, mais je veux faire toutes ces choses', pourriez-vous dire.

Je suis sûr que vous faites. Je suis comme ça aussi. J'aime l'idée de pouvoir faire tout ce que je veux dans une langue, quelle qu'elle soit.

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Mais cette idée n'est qu'un fantasme. Nous ne pouvons pas tout savoir sur tout dans nos langues cibles. Nous n'atteignons même pas cela dans nos langues maternelles.

La vérité est que même si vous et moi sommes intéressés à faire beaucoup de choses différentes avec une langue, il y a des choses qui nous intéressent plus que d'autres.

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Alors prenez votre liste de plus tôt et faites un classement. Essayez d'isoler les 2 ou 3 principales activités pour lesquelles vous aimeriez vraiment utiliser la langue.

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Utiliser des objectifs directs pour rationaliser votre routine d'apprentissage des langues

Rendons les choses simples. À titre d'exemple, nous dirons que vous apprenez le cantonais.

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Vous vous posez la question magique ('Si je parlais couramment le cantonais aujourd'hui, qu'est-ce que j'en ferais?'), Et décidez que la seule chose que vous feriez certainement est de regarder beaucoup, beaucoup de films de Kung-fu cantonais.

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La prochaine étape consiste à évaluer quelles compétences seront les plus importantes à développer dans votre quête pour regarder des films cantonais tout en cantonais.

Eh bien, le cinéma est un support audiovisuel, vous devez donc principalement travailler sur vos capacités d'écoute. Deuxièmement, à mesure que vous vous familiariserez avec les films cantonais et la langue cantonaise, vous voudrez pouvoir lire le cantonais écrit, afin de pouvoir faire des choses comme:

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- Lire les sous-titres

- Lire les titres de films et le texte à l'écran

- Lire des critiques de films cantonais en ligne

En y réfléchissant plus loin, vous réalisez que l'écriture peut également être utile. Ce serait moins important que la lecture pour vos besoins de visionnage de films, mais vous pouvez toujours l'utiliser pour:

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- Rédigez vos propres critiques de films cantonais

- Communiquez en ligne avec les cinéphiles de langue cantonaise

Et enfin, il y a la parole. À vrai dire, la capacité de parler n'est pas nécessaire pour pouvoir traiter et apprécier des films, mais vous pouvez l'utiliser pour:

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- Parlez aux locuteurs cantonais du cinéma de Hong Kong

- Créez des vidéos YouTube en cantonais en passant en revue vos films de kung-fu préférés.

Voyez comment le fait d'avoir un objectif direct en tête rend soudainement votre parcours d'apprentissage des langues beaucoup plus clair?

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Au lieu de simplement vouloir «parler couramment le cantonais» et de se demander comment y arriver, l'identification d'un objectif direct vous aide à identifier les sous-compétences les plus importantes pour vous. Si vous savez que l'écoute et la lecture doivent être les principales compétences de tout amateur de cinéma, vous saurez immédiatement que pour atteindre votre objectif de pouvoir regarder des films cantonais sans sous-titres, vous devez faire des choses qui améliorent principalement votre écoute et votre lecture.

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Redirigez vos objectifs d'apprentissage des langues dès aujourd'hui

L'un des avantages de connaître la valeur des objectifs directs est que vous pouvez les appliquer à n'importe quelle étape du processus d'apprentissage.

Si jamais vous vous perdez au cours de votre voyage linguistique sans savoir quoi faire ensuite, le coupable pourrait être une série d'objectifs d'apprentissage linguistique vagues et indirects qui ne vous aident pas à faire ce que vous voulez faire.

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Ou pire, peut-être que vous ne savez même pas ce que vous voulez faire avec la langue, et c'est pourquoi vous avez du mal.

La solution à ce problème est la franchise. En vous fixant des objectifs tangibles et directs, spécifiquement liés aux compétences que vous souhaitez acquérir dans la langue, vous pouvez, à tout moment, déterminer les prochaines étapes à suivre tout au long de votre parcours.

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