La versione inglese di questo articolo è stata scritta da Benny Lewis, famoso poliglotta irlandese.

Quando incontro nuove persone e provo ad aiutarle nelle loro missioni di apprendimento linguistico, quando capiscono che ho già imparato un certo numero di lingue straniere e mi chiedono di elencarle, quella che attira sempre la loro attenzione è l'esperanto.

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Molti non hanno mai nemmeno sentito parlare dell'esperanto, dicono che pensavano che fosse una lingua morta e che forse l'ho imparata come alternativa al Klingon o Na'vi tanto per fare, tanto "nessuno la parla in realtà".

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Dunque, oggi farò una proposta che ho incluso tra i miei tanti altri consigli linguistici nella mia guida Language Hacking Guide, e questo non ha nulla a che fare con salvare il mondo o la pace e l'amore tra tutte le nazioni attraverso una lingua universale. Non imparo l'esperanto con l'obiettivo di un mondo migliore un giorno o l'altro – per come la vedo io, ha un utilità molto pratica e immediata per me e per molti studenti.

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ANCHE SE NON AVEVA PARLANTI NATIVI, SAREBBE LO STESSO MOLTO UTILE

Infatti, facciamo finta che nessuno parli in esperanto.

In questo universo ipotetico, c'è solo del materiale online per impararlo e un ragazzo su Skype in Yemen che ha voglia di parlarlo in chat con te. Anche in questa situazione, dico lo stesso che se non stai ancora parlando la lingua straniera di apprendimento (che sia spagnolo, giapponese, russo), dedicare due settimane all'esperanto ti porterà due mesi avanti in quella lingua straniera.

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Se parli già molte lingue allora questo specifico consiglio linguistico sarà sprecato per te, ma per quelli tra voi che sono ancora al di qua della "barriera" di fare sul serio conversazione, questo potrebbe essere proprio quello che ci voleva!
Una grossa critica che ho ricevuto per molti sistemi di apprendimento linguistico tradizionali è l'ossessione per lo studio (cioè, un "input" se vi piace pensare agli esseri umani come a dei robot) perchè loro vedono una lingua come niente di più che un mero insieme di informazioni e ignorano completamente il suo aspetto sociale. Devi superare le barriera dell'imbarazzo, semplicemente non sei abituato a una nuova lingua
Questa è la cosa più strana dell'imparare una lingua nuova.

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“SALTA” LA PRIMA PARTE PIU' DIFFICILE DI OGNI LIGNUA STRANIERA CHE IMPARI

Perchè imparare l'esperanto? Perchè è facile.

Non mi piace usare la parola “difficile” con le lingue straniere – penso che è controproducente spargere negatività a caso, cosa che non ti aiuterà in nessun modo a imparare una nuova lingua. Ma comunque, se sei curioso (I do get asked this a lit) la lingua più "difficile" Che io abbia imparato in vita mia e che imparerò è..lo spagnolo. Già – non importa quale lingua del mondo mi verrai a dire, lo spagnolo sarà sempre la più difficile per me.

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Non per il congiuntivo, o le tavole di coniugazione o qualche altra cosa che i pessimisti mi sputeranno quando saranno pronti a compilare liste di motivi per scoraggiare la gente. E' perchè è la prima lingua straniera che io abbia mai provato a parlare. Non importa più di tanto la grammatica e il vocabolario quando non sei abituato a esprimerti in nessuna lingua straniera. Questa barriera è una noce dure da spaccare e la fatica in più di preoccuparsi di coniugazioni, casi, genere delle parole ecc. si aggiungeranno soltanto a questa pressione.

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Il motivo per cui ti suggerisco l'esperanto per due settimane è perchè è molto facile (niente generi grammaticale, niente coniugazioni, solamente fonetico, niente eccezioni a caso alle regole, vocabolario facile e coerente). Se ti applichi davvero e hai molto poco di cui lamentarti a caso, allora in due settimane puoi concentrarti completamente sulla comunicazione con molto meno studio. Riconoscerai già migliaia di parole visto che la maggior parte del vocabolario si basa sulle lingue europee come il francese, ma c'è anche qualcosa dell'inglese! Per esempio, "yes" si pronuncia esattamente uguale (lo spelling è "jes").

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Se per due settimane ti applichi davvero, e nella seconda settimana provi sul serio a parlarlo in una chatroom o su Skype, dovrai per forza usare quello che hai imparato, ma non dovrai pensarci troppo su per farlo. Se ti ci dedichi abbastanza (e usi qualche trucco per assicurarti di saperlo parlare in breve tempo) potresti farlo in men che non si dica. Supererai quella barriera del parlato e comunicherai in una lingua straniera! Ti ci vorranno più di due settimane per parlarlo in modo fluente, ma puoi però parlarlo e andare avanti nel frattempo.

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E poi succede qualcosa di fantastico – che la tua lingua di apprendimento, quella che davvero vuoi imparare a parlare (per trasferirti in Francia, cercare di riscoprire le tue radici cinesi ecc.) all'improvviso diventa la seconda lingua straniera che studi! Puoi già "parlarne" una, così hai ottenuto quella confidenza che sembrava così impossibile da ottenere prima, e ora avrai quel margine in più dove lo vuoi davvero.

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IL VANTAGGIO DEL POLIGLOTTA

Non ti sorprenderà sapere che più lingue impari più sarà facile imparare la successiva. Se io e un monolingue decidiamo entrambi di imparare una lingua allo stesso tempo, potrei impararla più velocemente di lui. Questo non perchè sono più intelligente, o per misteriose riconfigurazioni all'interno del mio cervello. Ma per via delle tecniche, la familiarità e la confidenza. Per quanto mi riguarda questi tre aspetti sono le uniche cose che mi separano dalle persone che parlano ancora solo una lingua quando si parla di imparare una nuova lingua.

Di tecniche ce ne sono molte, e anche la familiarità gioca un ruolo importante, ma è la confidenza nel parlare davvero che se non ce l'hai ti può bloccare, anche se conosci una lingua come le tue tasche. Se sai usare l'esperanto mandare avanti la tua strada verso la confidenza,allora ne avrai anche per la "seconda" lingua straniera; la lingua straniera a cui dai la priorità e che vuoi davvero imparare a parlare. Saprai che sei in grado di comunicare in una lingua straniera. Avrai il vantaggio del poliglotta.

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Questa non è solo la mia opinione. Molti studi hanno dimostrato che imparare l'esperanto prima ti darà quel vantaggio. Per esempio gli studenti che hanno imparato l'esperanto in sei mesi e poi il francese in un anno e mezzo. Un altro gruppo sperimentale ha studiato solo il francese in due anni – quindi avevano diversi mesi in più per studiarlo. Eppure il primo gruppo che era stato deviato ad imparare l'esperanto aveva una maggiore padronanza del francese.

Hanno impiegato molto tempo per fare questo esperimento perchè è stato fatto usando lì'approccio accademico. Da appassionato di lingue, ti ci vorranno due settimane (forse di più se non ti ci dedichi abbastanza).

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Questo non è un post per convincere tutti che abbiamo bisogno di un linguaggio universale. Il punto è che imparare una lingua che è facile ti avvantaggia un sacco. Il tuo vero obiettivo linguistico avrà di certo qualcosa di insidioso da imparare che dovrai saper padroneggiare per parlare con confidenza. Ma la sola confidenza non verrà da te se non inizi a parlare una lingua. E' un circolo vizioso.

Un modo in cui sono uscito da questo circolo vizioso è stato parlare più spesso possibile e più presto possibile. Ma è facile per me da dire perchè è una cosa che avevo già fatto prima. Quando hai provato una volta, ogni volta successiva diventa più semplice così puoi superare quella barriera una volta per tutte?

Quindi perchè non fare questa "prima" volta tutto sulla comunicazione quasi senza quelle questioni tecniche di grammatica ecc. di cui preoccuparsi?

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OH SI', L'ESPERANTO E' DA PAURA

L'esperanto è la scelta giusta perchè è stato progettato per essere facile e determinante per l'apprendimento è molto semplice da comprendere. Inoltre ci sono numerosi interlocutori che saranno contenti di aiutarvi, sia online che di persona ovunque.

Come ho detto all'inizio, anche se c'era solo un ragazzo con cui parlare e il materiale disponibile per studiare, andrebbe bene comunque per gli scopi descritti in questo articolo. Ma in realtà ci sono milioni di persone al mondo che sanno l'esperanto. Ne ho incontrate molte volte e mi sono divertito un sacco (clicca sul link in basso per vedermi mentre metto alle prova le mie ridicole doti da attore in esperanto).

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Non cerco una società utopica e ideale quando vado a questi eventi di una settimana dove tutto (karaoke, cene, giochi, tour...) è in esperanto. Ci vado per ritrovare persone con cui vado molto d'accordo, dato che c'è un numero sorprendentemente alto di altri poliglotti, viaggiatori, vegetariani, utenti di Linux, astemi e molte persone aperte là.

Ci sono molti grandi eventi in tutto il mondo, o puoi semplicemente trovare persone che lo parlano nella tua città con cui far pratica, anche se puoi fare già tanto online. Internet ha molti contenuti in esperanto; Wikipedia in esperanto contiene più di 130.000 voci (più di quella in arabo). Puoi trovare un forum attivo e delle fantastiche risorse di apprendimento gratuite (con un fantastico corso di lingua, un dizionario, una chat room ecc.) su Lernu.net (l'intero sito è disponibile in diverse lingue).

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L'esperanto ha suoni piacevoli da ascoltare e un sacco di parole facili da riconoscere simili all'inglese, francese/spagnolo/italiano e tedesco. Infatti, il contenuto (non solo la confidenza) dell'esperanto ti aiuterà a imparare numerose lingue europee! Quando ho provato a imparare il tedesco a scuola, l'accusativo mi sembrava davvero complicato. Anche il nome fa pensare che tu stia accusando qualcuno. L'accusativo esiste in esperanto (è una delle poche parti grammaticali, solo quello così puoi mettere le parole nell'ordine che preferisci), ma il suo uso è molto più chiaro. Abituarcisi in esperanto significa che non era nemmeno tanto strano aggiungere una -n in tedesco.

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Quando ho provato a imparare il ceco, il sistema di scrittura che aveva "cappucci" sulle lettere come la s e la c non mi sembrava per nulla strano, visto che l'esperanto usa questo procedimento per rendere la lingua fonetica (s = s ma ŝ = sh per esempio).

Anche se stai imparando una lingua non-europea, la confidenza che acquisirai nella capacità di comunciare ti darà un vantaggio notevole. Come dicevo, questa mancanza di confidenza nel parlare una lingua straniera è una delle ragioni principali per cui la gente semplicemente non lo fa.

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Se puoi cominciare con le basi della comunicazione in una lingue con un investimento di solo poche settimane, allora non dovresti aspettare per mesi come faresti altrimenti con altre lingue. Penso che valga la pena dare un'occhiata all'esperanto non solo per quello, ma anche se quello che ti interessa è raggiungere la confidenza nel parlato nelle tua lingua principale di apprendimento – questo piccolo investimento farebbe una grande differenza.

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Allora che ne pensi? Se non sei ancora in grado di parlare la lingua che è il tuo vero obiettivo, pensi che questa ricarica di confidenza data dal conoscere più lingue in poco tempo farebbe la differenza? Ti importerebbe di continuare con l'esperanto anche dopo le due settimane per essere sicuro di comunicare sempre meglio? Pensi che l'esperanto sia abbastanza interessante da darci un'occhiata?

Fammi sapere nei commenti!

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