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Opération Laurel (10)

• Les instructions du groupe Laurel étaient de faire comprendre à tous les groupes de résistance avec lesquels ils entraient en contact qu’ils effectuaient une reconnaissance ; en aucun cas, ils ne devaient fournir une assistance aux maquisards.

• Le 1er août, le Capitaine Hibbert et son équipe étaient prêts à quitter la base de Houndsworth et, après un briefing, ils avaient été guidés par le Sergent Major Seekings vers la base avancée du Capitaine Wiseman à Rolle, au sud-ouest de Dijon.

• Ils avaient emprunté de petites routes, en respectant les procédures opérationnelles habituelles, et avaient parcouru 70 miles en 4 heures.

• À Rolle, ils avaient attendu un guide, qui était censé avoir été arrangé, mais il ne s’était pas présenté.

• Ils ne sont partis de Rolle qu’à 22 heures, le soir du 4 aoûtth .

• Sans guide, ils avaient voyagé au clair de lune, à grande vitesse sur de très petites routes, en passant par Gergueil, Pralon, Bligny-le-Sec, Pellery, Poiseul-la-Grange, Echalet, Minot, Templiers et Colmiers-le-Haut.

• Aujourd’hui encore, ces villages sont très calmes et, en pleine nuit, il est très improbable de voir quelqu’un d’autre.

• Cependant, ils avaient rencontré un véhicule à Poiseul-la-Grange, qui a fait demi-tour et s’était enfui.

• Ils avaient pensé qu’il s’agissait peut-être d’un maquisard, car un dépôt de conteneurs semblait avoir lieu à ce moment-là.

• Entre Templiers et Colmiers-le-Haute, ils avaient franchi la frontière régionale entre la Bourgogne et la Champagne et avaient commencé à chercher un endroit où se cacher.

• Il était 5h30 le 5 août quand ils sont arrivés à un endroit convenable pour dormir près d’Arbot, juste au nord d’Auberive.

• Ils avaient très bien fait de parcourir la distance si rapidement dans l’obscurité car, lorsque j’ai suivi l’itinéraire, il était difficile de trouver tous les points le long du chemin à la lumière du jour à l’aide de la navigation par satellite.

• (Aujourd’hui, une autoroute traverse le parcours et les routes ne sont pas exactement comme elles l’étaient en 1944).