Language/German/Grammar/Future-Tense

How to express the future in German

Future Tense in German is expressed quite similar to their English counterparts with the auxiliary verb ”werden” (devenir en français).

This verb has 2 meanings: As a full verb, it means development and growth, but it’s also the explicit future form of the only verb that actually has a future of its own - the auxiliary verb ”sein” (to be).

• So the future I of a verb is formed by werden + infinitiv of the verb itself;
• future II is formed with werden + particip perfect of the verb + sein.

Example with to go:

• Present tense: Ich gehe, du gehst, er geht, wir gehen, ihr geht, sie gehen.
• Future I: Ich werde gehen, du wirst gehen, er wird gehen, wir werden gehen, ihr werdet gehen, sie werden gehen
• Future II: Ich werde gegangen sein, du wirst gegangen sein, er wird gegangen sein, wir werden gegangen sein, ihr werdet gegangen sein, sie werden gegangen sein.

Also, the reason for these constructions is quite simple.

The Germanic language family (les langues germanophones) lacked future forms. Their need came with the translation of the bible, about the 7th century, when the translation of prophecies of the end of the world required a temporal form of expressing events in the future, the monks used the complete verb ”werden” (in german) and will/shall (in English).

Table with the finalizations in the Future tense

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English	German
I will ...	[pronoun] + werde + [verb in the infinitive]
You will ...	[pronoun] + wirst + [verb in the infinitive]
He will ...	[pronoun] + wird + [verb in the infinitive]
She will ...	[pronoun] + wird + [verb in the infinitive]
We will ...	[pronoun] + werden + [verb in the infinitive]
You will ...	[pronoun] + werdet + [verb in the infinitive]
They will ...	[pronoun] + werden + [verb in the infinitive]
They will ...	[pronoun] + werden + [verb in the infinitive]

Examples

Verb : to work: arbeiten

English Pronouns	English Verbs	German Pronouns	German Verbs
I	will work	Ich	werde arbeiten
You	will work	Du	wirst arbeiten
He	will work	Er	wird arbeiten
She	will work	Sie	wird arbeiten
We	will work	Wir	werden arbeiten
You (plur)	will work	Ihr	werdet arbeiten
They	will work	Sie	werden arbeiten

.

Verb : to buy: kaufen

English Pronouns	English Verbs	German Pronouns	German Verbs
I	will buy	Ich	werde kaufen
You	will buy	Du	wirst kaufen
He	will buy	Er	wird kaufen
She	will buy	Sie	wird kaufen
We	will buy	Wir	werden kaufen
You (plur)	will buy	Ihr	werdet kaufen
They	will buy	Sie	werden kaufen

.

Verb : to come: ankommen

English Pronouns	English Verbs	German Pronouns	German Verbs
I	will come	Ich	werde ankomen
You	will come	Du	wirst ankomen
He	will come	Er	wird ankomen
She	will come	Sie	wird ankomen
We	will come	Wir	werden ankomen
You (plur)	will come	Ihr	werdet ankomen
They	will come	Sie	werden ankomen

.

Verb : to help: helfen

English Pronouns	English Verbs	German Pronouns	German Verbs
I	will help	Ich	werde helfen
You	will help	Du	wirst helfen
He	will help	Er	wird helfen
She	will help	Sie	wird helfen
We	will help	Wir	werden helfen
You (plur)	will help	Ihr	werdet helfen
They	will help	Sie	werden helfen

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Verb : to let: lassen

English Pronouns	English Verbs	German Pronouns	German Verbs
I	will let	Ich	werde lassen
You	will let	Du	wirst lassen
He	will let	Er	wird lassen
She	will let	Sie	wird lassen
We	will let	Wir	werden lassen
You (plur)	will let	Ihr	werdet lassen
They	will let	Sie	werden lassen

Sources

• https://polyglotclub.com/language.php?question_id=38126
• https://www.youtube.com/watch?v=AfuPxqM1jHU
• https://www.youtube.com/watch?v=01Pl9YCU9_0

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