Rettelser

Le major Farran craignait de nouvelles représailles en réponse à l’attaque de Châtillon, et dans l’après-midi du 31août, il avait conduit l’escadron vers une nouvelle base au sud d’Auberive, dans la forêt près de Poinsenot, soit une distance d’environ 32kms.

La nuit suivante, il y avait eu un grand ravitaillement impliquant quatre avions Halifax de deux escadrons.

Ces avions avaient été adaptés pour larguer des jeeps, et chacun d’entre eux avait livré une jeep, ce qui avait porté le nombre de jeeps à 18.

La DZ Hardy 17 se trouve dans une clairière non loin de la base 5, près de Vivey (voir carte 17).

Le premier Halifax à survoler la DZ y était à 23h29, sous le commandement du sous-lieutenant Richards du 644e escadron, avec deux hommes, six conteneurs et une jeep.

À peine 7 minutes plus tard, il était en route pour retourner à Tarrant Rushton.

Les hommes au sol n’avaient pas eu à attendre longtemps car le Halifax suivant a survolé la DZ à 23h46, et en plus d’une jeep, il avait largué six conteneurs, deux sacoches et quatre hommes de troupe.

Selon le lieutenant d’aviation Northmore, du 298e escadron, le temps était beau cette nuit-là.

Il avait utilisé le GEE pour vérifier sa position, puis avait été guidé vers la DZ par le transpondeur terrestre Eureka et le système d’antenne et d’émetteur-récepteur Rebecca de l’avion.

L’adjudant Davies, également du 298e escadron, était au-dessus de la DZ trois minutes plus tard et a réussi à larguer une autre jeep, six conteneurs et deux paniers.

Il avait également signalé que le temps était beau mais qu’il y avait des nuages bas sur l’Angleterre et la Manche.

À peine 30 minutes plus tard, à 00 h 15, le sous-lieutenant Woodward du 644e Escadron était arrive au-dessus de la DZ en provenance de Tarrant Rushton avec une autre jeep, six conteneurs et une sacoche.

À 12 h 30, le dernier des quatre avions était en route vers Tarrant Rushton.

Les six hommes qui avaient été parachutés étaient quatre officiers : Le capitaine Milne, un médecin, les lieutenants Walker-Brown, Taylor et Kerr, et deux autres gradés : Les soldats Sawyer et Tait.

Farran et Hibbert avaient décidé de diviser l’escadron en trois car il y avait plus de risques qu’un grand groupe soit détecté par l’ennemi.

Farran et Hibbert avaient donc pris chacun neuf jeeps et suffisamment de personnel pour les manœuvrer.

Le groupe restant de 23 hommes était laissé sous le commandement du lieutenant Pinci pour opérer, à pied, sur le Plateau de Langres contre les routes Chatillon - Chaumont, Chaumont - Langres et Langres - Dijon.

L’idée était que deux colonnes avancent sur des lignes parallèles vers la trouée de Belfort, où tous les Allemands se retiraient devant les Troisième et Septième armées américaines.

Farran avait l’intention d’avancer à travers la forêt de Darney et espèrait rejoindre une autre base SAS en Alsace-Lorraine.

La colonne de Farran, avec 26 hommes, est partie vers l’est dans la soirée du 2 septembre.

Hibbert restait à la base 5 pendant trois jours supplémentaires avec son groupe de 29 hommes.