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Le philosophe Georges Canguilhem dans son livre Le normal et le pathologique paru en 1966 fait valoir que la maladie ne fait l’objet d’aucun savoir.

Il soutient que le vivant se définit précisément par sa normativité, c-a-d sa capacité de se créer ses propres normes.

De ce fait, la définition de la maladie ne peut pas reposer sur la mesure d’un écart par rapport à une moyenne statistique ou physiologique.

Ainsi, le vivant porte sur son état un jugement de valeur en fonction de sa propre subjectivité.

« C’est, donc, d’abord parce que les hommes se sentent malades qu’il ya une médecine.

Ce n’est que secondairement que les hommes, parce qu’il y a une médecine, savent en quoi ils sont malades ».

Être en bonne santé , écrit Canguilhem , « c’est pouvoir tomber malade et s’en relever ».

La santé serait, ainsi, la mesure de l’adaptation au milieu et de la capacité individuelle à s’adapter aux variations de celui-ci .

Cette capacité, néanmoins, se restreint dans la maladie, qui se traduit par une réduction de la marge de tolérance aux « infidélités du milieu ».

La vie fonctionne sur l’interprétation des codes au niveau cellulaire.

« La vie » écrit Canguilhem « fait depuis toujours sans écriture, bien avant l’écriture et sans rapport avec l’écriture, ce que l’humanité a recherché par le dessein, la gravure, l’écriture et l’imprimerie, savoir, la transmission de messages ».

Le vivant « se trompe quand il ne se place pas à l’endroit adéquat pour recueillir une certaine information qu’il recherche.

Mais aussi, c’est à force de se déplacer qu’il recueille de l’information ».

Il existe, donc, une capacité propre au vivant de se tromper parce qu’il est précisément capable de donner une certaine valorisation à l’information, pouvant entrer en conflit avec d’autres valorisations.