Language/Polish/Grammar/Adjectives

Polish → Grammar → Adjectives

Hi Polish Learners! 😃

➡ In today's lesson, we will learn how to use adjectives in Polish grammar.

As you probably assume, if adjectives are to be matched with the gender (feminine, masculine, neuter) of the noun "described", adjectives must also decline "case of the noun".

The adjectives that you have learned so far are in the base case - the nominative:

• duży (large, m)
• Mala (small, f)
• krótkie (short, n)

For the other "cases", I will try to present all the possibilities in the tables in this chapter. After mastering this lesson, you can also explore our other related pages, such as the Introduction to Polish Grammar Verbs and Tenses and the Introduction to Polish Grammar: The Polish Alphabet.

Happy learning! 😊

Cases

Case	Singular				Plural
	Feminine	Masculine personal AND masculine animated	Masculine inanimate	Neutral	Masculine personal	Others
Nominative	-a/-ia	-y/-i		-e/-ie	-i/-y	-e/-ie
Genitive	-ej/-iej	-ego/-iego			-ych/-ich
Dative	-ej/-iej	-emu/-iemu			-ym/-im
Accusative	-ą/-ią	-ego/-iego	-y/-i	-e/-ie	-ych/-ich	-e/-ie
Instrumental	-ą/-ią	-ym/-im			-ymi/-imi
Locative	-ej/-iej	-ym/-im			-ych/-ich

Masculine Adjectives

1.) Ending with '-y':

Noun case	Adjective	Noun
Nom.	duży (big)	samochód (a car)
Gen.	dużego	samochodu
Dat.	dużemu	samochodowi
Acc.	duży	samochód
Ins.	(z) dużym	samochodem
Loc.	(o) dużym	samochodzie

2.) Ending with '-i':

Noun case	Adjective	Noun
Nom.	niski (short, low)	płot (fence)
Gen.	niskiego	płotu
Dat.	niskiemu	płotu
Acc.	niski	płot
Ins.	(z) niskim	płotem
Loc.	(o) niskim	płocie

As you can see, the main difference is that in adjectives ending in "-i" the "i" remains before the ending and adjectives ending in "-y" the "y" is deleted (at the exception of the last two cases).

Feminine Adjectives

1.) Having '-y' at the end of the masculine (ładna - m. Ładn y ):

Noun case	Adjective	Noun
Nom.	ładna (pretty, beautiful)	dziewczyna (a girl)
Gen.	ładnej	dziewczyny
Dat.	ładnej	dziewczynie
Acc.	ładną	dziewczynę
Ins.	(z) ładną	dziewczyną
Loc.	(o) ładnej	dziewczynie

2.) Having '-i' at the end of the masculine (długa - m. Dług i ):

Noun case	Adjective	Noun
Nom.	długa (long)	droga (a way, a road)
Gen.	długiej	drogi
Dat.	długiej	drodze
Acc.	długą	drogę
Ins.	(z) długą	drogą
Loc.	(o) długiej	drodze

Neutral Adjectives

1.) Having the ending '-y' in the masculine (trudne - m. Trudn y ):

Noun case	Adjective	Noun
Nom.	trudne (difficult)	zadanie (a task)
Gen.	trudnego	zadania
Dat.	trudnemu	zadaniu
Acc.	trudne	zadanie
Ins.	(z) trudnym	zadaniem
Loc.	(o) trudnym	zadaniu

2.) Having '-i' ending in the masculine (szerokie - m. szeroki):

Noun case	Adjective	Noun
Nom.	szerokie (wide)	okno (windows)
Gen.	szerokiego	okna
Dat.	szerokiemu	oknu
Acc.	szerokie	okno
Ins.	(z) szerokim	oknem
Loc.	(o) szerokim	oknie

In fact, it was not necessary to make these two tables, because as you can see the neutral adjectives are declined exactly like the masculine adjectives. Their endings vary only in the nominative and the accusative. The "vocative" case which did not appear in all the tables takes the nominative form.

Plural Adjectives

1.) Having the ending '-y' in the masculine singular (brudne - sing. M. Brudn y ):

Noun case	Adjectif	Nom
Nom.	brudne (dirty)	szklanki (glasses)
Gen.	brudnych	szklanek
Dat.	brudnym	szklankom
Acc.	brudne	szklanki
Ins.	(z) brudnymi	szklankami
Loc.	(o) brudnych	szklankach

2.) Having '-i' ending in the sing. masculine (wysokie - sing. m. wysoki):

Noun case	Adjective	Noun
Nom.	wysokie (tall)	drzewa (trees)
Gen.	wysokich	drzew
Dat.	wysokim	drzewom
Acc.	wysokie	drzewa
Ins.	(z) wysokimi	drzewami
Loc.	(o) wysokich	drzewach

Comparative Adjectives

The main rule for comparing adjectives in Polish is that the adjective takes "-szy" at the end for the comparative and "Naj-" as a prefix and "-szy" at the end for the superlative. 

However, the formation of the comparative is sometimes more difficult, because in the stem of the adjective (the part between the prefix and the end) several alternations can occur, letters change, some disappear and some new letters appear. 

Examples

Positive	Comparative	Superlative
ładny	ładniejszy	najładniejszy
gruby (gros)	grubszy	najgrubszy
jasny (clair)	jaśniejszy	najjaśniejszy
drogi (cher)	droższy	najdroższy

Some general rules:

• If an adjective ends with "by, dy, (c) hy, ky, ry, ty", and "wy" in comparison the letter before 'y' does not change and the adjective takes the ending "-szy" in instead of "-y", ex: stary - star szy (old), blady - bl e d szy (pale).
• Adjectives that end with "-ny" change their ending to "-niejszy", for example: ładny - ład niejszy , ważny - waż niejszy (important).
• Adjectives that end with "-cy" in the comparative change the letter "c" by the letter "t", eg gorący - gorę t szy (hot).
• Adjectives that end with "-ły" change their ending to "-lszy" in the comparative, eg: biały - bie l szy (white).
• Adjectives that end with "-pi" take the same ending as the first rule "-szy", eg: głupi - głup szy
• If an adjective ends with "-gi" or "-ki" its ending will be "-ższy" for comparison, eg długi - dłu ż szy (long).

As you can see, there too often occur alternations in the middle of the adjective ("the stem" before the end). They are similar to those you have already discussed when creating the plural or for the declension in noun cases:

• "a" becomes "e" as in 'blady - bl e dszy'.
• "ą" "becomes" ę "" as in 'gorący - gor ę tszy'.

There are adjectives of which comparative and superlative cannot be created, for example, blogi (happy). We cannot say "błoższy". In such cases, we have to use the comparative or superslative form of the adverb 'bardzo' (very), which is 'bardziej' and 'najbardziej' (increasingly translated). For example: "bardziej blogi" (happier) and "najbardziej blogi" (happiest).

Irregular Comparative Adjectives

In Polish, like in almost every language, there occur cases of adjectives with irregular comparative and superlative forms. Here are some most popular examples (I listed only the comparative, because the superlative form is exactly the same, just 'naj-' at the beginning): In Polish, as in almost all languages, there are cases of adjectives with irregular comparative and superlative forms. Here are some popular examples (I listed only the comparative, because the superlative form is exactly the same, just with "Naj-" at the start):

Positive	Comparative
duży (tall)	większy
mały (small)	mniejszy
zły (bad)	gorszy
dobry (good)	lepszy

Examples

Adjectives in Polish

ENGLISH	POLISH	PRONUNCIATION IN ENGLISH	BRAZILIAN PORTUGUESE
big (m) /	duży (m) /	dou zheh	grande /
big (f)	duża (f)	dou zhah	grande (fem)
other (m) /	inne (m) /	ihn neh	outro /
other (f)	inna (f)	ihn nah	outra
large (m) /	duży (m) /	dou zheh	largo /
large (f)	duża (f)	dou zhah	larga
heavy (m) /	ciężki (m) /	chehns keh	pesado /
heavy (f)	ciężka (f)	chehns kah	pesada
small (m) /	mały (m) /	mah ou eh	pequeno /
small (f)	mała (f.)	mah ou ah	pequena
short (m) /	krótki (m) /	kroot keh	curto /
short (f)	krótka (f)	kroot kah	curta
thin (m) /	cienki (m) /	chehn keh	magro /
thin (f)	cienka (f)	chehn kah	magra
good (m) /	dobry (m.) /	doh breh	bom /
good (f)	dobra (f)	doh brah	boa
dry (m) /	suchy (m) /	sou heh	seco /
dry (f)	sucha (f)	sou hah	seca
dirty (m) /	brudny (m.) /	brood neh	sujo /
dirty (f)	brudna (f)	brood nah	suja
wet (m) /	mokry (m) /	moh kreh	úmido /
wet (f)	mokra (f)	moh krah	úmida
correct (m) /	poprawny (m) /	poh prahv neh	correto /
correct (f)	poprawna (f)	poh prahv nah	correta
old (m) /	stary (m.) /	stah reh	velho /
old (f)	stara (f)	stah rah	velha
new (m) /	nowy (m) /	noh veh	novo /
new (f)	nowa (f)	noh vah	nova
full (m) /	pełny (m) /	peh ou neh	cheio /
full (f)	pełna (f)	peh ou nah	cheia
cold (m) /	zimny (m) /	zhihm neh	frio /
cold (f)	zimna (f)	zhihm nah	fria
warm (m) /	ciepły (m.) /	cheh pou eh	quente /
warm (f)	ciepła (f)	cheh pou ah	quente (fem)

Some cases

Polish adjective declines depending on case, number and gender.

Declination of mały
Case	Singular			Plural
	Masculine	Feminine	Neuter	Person-masculine	Other genders
Nominative	mały	mała	małe	mali	małe
Genitive	małego	małej	małego	małych
Dative	małemu		małemu	małym
Accusative	mały/małego	małą	małe	małe	małe
Instrumental	małym		małym	małymi
Locative		małej		małych
Vocative	mały	mała	małe	mali	małe

Declination of letni
Case	Singular			Plural
	Masculine	Feminine	Neuter	Person-masculine	Other genders
Nominative	letni	letnia	letnie	letni	letnie
Genitive	letniego	letniej	letniego	letnich
Dative	letniemu		letniemu	letnim
Accusative	letni/letniego	letnią	letnie	letnie	letnie
Instrumental	letnim		letnim	letnimi
Locative		letniej		letnich
Vocative	letni	letnia	letnie	letni	letnie

Declination of wielki
Case	Singular			Plural
	Masculine	Feminine	Neuter	Person-masculine	Other genders
Nominative	wielki	wielka	wielkie	wielcy	wielkie
Genitive	wielkiego	wielkiej	wielkiego	wielkich
Dative	wielkiemu		wielkiemu	wielkim
Accusative	wielki/wielkiego	wielką	wielkie	wielkie	wielkie
Instrumental	wielkim		wielkim	wielkimi
Locative		wielkiej		wielkich
Vocative	wielki	wielka	wielkie	wielcy	wielkie

Other Lessons

• Nouns
• Definite Articles in Polish
• Present Tense
• Cases
• Negation
• Adverbs
• Declension of nouns deklinacja rzeczowników
• Plural
• mieć to have
• How to Use Be