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150+ English/French False Cognates (False Friends)

The term “faux-ami” (or "false friend", "false cognates") refers to a word that looks like French but in reality has a very different meaning. Considered a real trap when learning French, false friends can very easily mislead an English speaker during conversations with French speakers. We have listed the main meaning of these false friends in English; each definition of course depends on the context in which it is used.

Here is a list of more than 150 false friends in English that you need to know!

English	French	Not to be confused with	Translation in English
Actually	En fait, en réalité	Actuellement	Now, at present, currently
Advertisement	Publicité	Avertissement	Warning
affair	une aventure, une liaison	une affaire	business, matter (law)
Affluence	Richesse	Affluence	Rush
Agenda	Programme, ordre du jour	Agenda	Diary (UK), Schedule (US)
Ancient	Ancien	Ancien	former, old, ancient
Announcer	Présentateur	Annonceur	Advertiser
Apology	Excuses	Apologie	Praise, vindication
Bachelor	Célibataire	Bachelier	Graduate
Balance	Equilibre	Balance	Scales
Baskets	Panier	Baskets	Trainers (UK), sneakers (US)
Benefit	Avantage	Bénéfice	Profit
Bio	Biographie	Bio	Organic
blanket	une couverture	blanquette	veal stew
bra	un soutien-gorge	un bras	arm
brilliant	génial, super	brillant(e)	bright, shiny
Brushing	Brossage	Brushing	Blow dry, a perm
camera	un appareil photo	une caméra	video camera
car	une voiture	un car	coach, bus
Caution	Prudence	Caution	Guarantee
caution	la prudence	une caution	bail, guarantee
Cave	Grotte	Cave	Cellar
Chair	Chaise	Chaire	Flesh
Chance	Opportunité	Chance	Luck
Character	Personnage	Caractère	Nature
Chat	Discuter	Chat	Cat
chips [UK]	des frites	des chips	crisps [UK]
Close	Proche	Serré(e)	Closed
coach	un autocar, un car	un coach	trainer, coach
coin	une pièce, une pièce de monnaie	un coin	corner
College	Université	Collège	High-school
Commodity	Marchandise	Commodité	Convenience
commodity	une marchandise, un article	la commodité	convenience, usefulness
Competition	Concurrence	Compétition	Tournament, sporting event
competition	la concurrence	une compétition	tournament
Comprehensive	Complet	Compréhensif.ive	Understanding
comprehensive	complet(ète), exhaustif(ve)	compréhensive	understanding
concurrence	une concomitance, une coïncidence	la concurrence	competition
Conductor	Contrôleur	Conducteur.trice	Driver
Confection	Friandise	Confection	Clothes manufacturing
Confidence	Confiance	Confidence	Secret
Copy	Exemplaire	Copie	Reproduction
Corpse	Cadavre	Corps	Body
current	actuel, en cours	courant	common, ordinary, usual
currently	actuellement	couramment	commonly, frequently
deception	une tromperie, une supercherie	une déception	disappointment, disillusion
Delay	Retard	Délai	Time limit, deadline
Demand	Exiger	Demander	To ask
Designer	Créateur de mode	Désigner	To appoint, to name
Disappointment	Déception	Deception	Tromperie
Dispute	Conflict	Dispute	Argument, quarrel
douche	une poire ou douche vaginale	une douche	shower
dramatic	tthéâtral(e), spectaculaire	dramatique	terrible, tragic
Engaged	Occupé(e)	Engagé(e)	Committed
engaged	fiancé(e)	engagé(e)	committed, involved
entrée [US]	le plat principal, le plat de résistance	une entrée	starter, first course [US]
Estate	Domaine	Etat	State, condition
eventually	finalement, pour finir	éventuellement	possibly, potentially
Evidence	Preuve	Evidence	Obviousness
evidence	un indice, une preuve	une évidence	forgone conclusion, obvious
Fabric	Tissu	Fabrique	Manufacture(r)
face	le visage, la figure	une face	side, face
Facilities	Installations, équipements	Facilité	Ease
Figure	Silhouette; chiffre	Figure	Face
formidable	redoutable, impressionnant	formidable	astounding, terrific
Fortunate	Chanceux	Fortuné(e)	Wealthy, rich
frippery	des frivolités	une friperie	second hand clothes store
genial	sympa, aimable	génial(e)	brilliant, of genius
Gentle	Aimable	Gentil.le	Nice, kind
Grand	Grandiose	Grand	Tall, big
grape	le raisin, la vigne	une grappe	bunch, cluster
Grapes	Raisins	Grappe	Bunch (of grapes)
Grave	Tombe	Grave	Serious
Habit	Habitude	Habit	Clothes
Hazard	Danger	Hasard	Chance, coincidence
Issue	Problème	Issue	Outcome, exit
jolly	joyeux(euse), gai(e)	joli	pretty, attractive
journey	un voyage, un trajet	une journée	day, daytime
Lecture	Conférence	Lecture	Reading
Library	Bibliothèque	Librairie	Bookshop (UK), bookstore (US)
Location	Emplacement	Location	Rental
location	un lieu	la location	rental, renting, hire
main	principal(e)	une main	hand
Mariage	Vie conjugale	Mariage	Wedding
Medicine	Médicament	Médecin	Doctor
memory	un souvenir, des souvenirs	mémoire	memory, recollection
Mercy	Miséricorde	Merci	Thanks
Miserable	Malheureux	Misérable	Poor, unfortunate
misery	une grande tristesse, la détresse	la misère	extreme poverty, impoverishment
money	l'argent	la monnaie	change, currency
Notice	Avertissement, préavis	Notice	Instructions, precautions
Novel	Roman	Nouvelle	Short story
opportunity	une occasion, une possibilité, un moment opportun	une opportunité	appropriateness, opportuneness
Pain	Douleur	Pain	Bread
party	une fête, une réception	une partie	part, section
patron	un mécène (art) or un parrain/une marraine (event)	un patron	boss
petite	menue, très mince	petite	small, short
Photograph	Photographie	Photographe	Photographer
Phrase	Expression	Phrase	Sentence
Prejudice	Préjugé	Préjudice	Damage
Preservative	Agent conservateur	Préservatif	Condom
Proper	Adéquat, correct	Propre	Clean
race	une course (horses, cars, etc.)	une race	breed
relative	un parent, un membre de la famille	relatif(ve)	related to, linked with, regarding
Relief	Soulagement	Relief	Mountainous area
Rest	Se reposer	Rester	To stay
Resume	CV	Résumer	To sum up
Retard (slang, insult)	Attardé, débile	Retard	Delay
Reunion	Retrouvailles	Réunion	Meeting
Route	Itinéraire	Route	Road
Rude	Grossier	Rude	Rough, hard
sale	une vente, les soldes	sale	dirty
Sensible	Raisonnable	Sensible	Sensitive
sentence	une phrase	une sentence	sentence (trial)
slip	une glissade	un slip	pants, underpants
Society	Société	Société	Company
Stage	Etape	Stage	Internship
Stationery	Fournitures de bureau	Stationnaire	Stable, stationary
Store	Magasin	Store	Blind
Supplier	Fournisseur	Supplier	To beg, to plead
Surname	Nom de famille	Surnom	Nickname
Sympathetic	Compatissant	Sympathique	Friendly
Tape	Ruban, bande	Taper	To slap, to smack
tentative	timide, hésitant(e)	une tentative	attempt, try
the news	les infos, les informations	les nouvelles	piece of news (event, person)
To abuse	Insulter	Abuser	To take advantage of
To accommodate	Loger	Accommoder	To prepare
To achieve	Réaliser	Achever	To complete, to accomplish
To assist	Aider	Assister	To attend
to attend	assister, participer	attendre	to wait
to bless	bénir	blesser	to wound, to injure, to hurt
To charge	Faire payer	Charger	To load
To check	Contrôler	Chèque	Cheque (UK), Check (US)
to choke	s'étouffer	choquer	to shock
To contemplate	Envisager	Contempler	To gaze at
To cry	Pleurer	Crier	To scream, to shout
To deceive	Tromper	Décevoir	To disappoint
to demand	exiger	demander	to ask
To dispose	Se débarrasser	Disposer	To arrange
To experience	Ressentir, éprouver	Expérimenter	To experiment
to injure	blesser, se blesser	injurier	to insult
to introduce	présenter, faire les présentations	introduire	to insert
to pass an examen	réussir un examen, être reçu(e) à un examen	passer un exam	to take an exam
To pass un exam	Réussir un examen	Passer un examen	To take an exam
To pretend	Faire semblant	Prétendre	To claim
To prevent	Empêcher	Prévenir	To warn
To recover	Se rétablir, se remettre	Recouvrir	To cover
To regard	Considérer	Regarder	To look at
To relieve	Soulager	Relever	To raise
to rest	se reposer	rester	to stay, to remain
To retire	Prendre sa retraite	Se retirer	To withdraw
to survey	mener une enquête, faire un sondage, interroger	surveiller	to supervise, to watch, to monitor
Vacation	Vacances	Vacation	Session, shift
Wagon	Chariot	Wagon	Carriage