Language/French/Grammar/The-partitive-article-"du",-"de-l'",-"de-la"-and-"des"
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French Grammar – The partitive article: du, de l', de la, des
The partitive article du, de l', de la, des is used with mass nouns in French where English uses 'some' or no article at all:
- II charriait du bois pour son voisin
He carted wood about for his neighbour
- Vous auriez dû acheter du lait en même temps
You ought to have bought some milk at the same time
- Avec de l'ail ça aurait encore meilleur goûtl
It would taste even better ivith garlic!
- II me manque de l'argent
I'm lacking funds
The partitive article is also used with abstract nouns like courage, beauté, patience, silence when these qualities are attributed to people or things:
- Il faut avoir de la patience avec les enfants
You must be patient with children
- Elle a de l'intelligence à revendre
She is really intelligent
- Vos enfants ont de la malice
Your children are mischievous
When a partitive article follows the preposition de it is deleted, just as plural indefinite des is deleted:
- beaucoup de bois
a lot of wood
- une bouteille de lait
a bottle of milk
- une tête d'ail
a bulb of garlic
- J'ai besoin d'argent
I need money